Один молодой Заяц, который родился лишь этим летом, однажды решил, что он теперь совсем уже большой и умный. И тут же заявил об этом своим родителям.

«Я не собираюсь тратить время на всякую чепуху!» - заявил он своей маме-Зайчихе. – «и не собираюсь учиться. Все, что мне надо, я и так знаю!»

«Если ты не будешь учиться, ты не сможешь найти себе корм зимой!» - говорила мама. – «кроме того, ты можешь попасть в зубы лисице или волку. А то и на глаза охотнику с целой сворой собак! Это летом хорошо, тепло и привольно, а что потом??»

Но Заяц не хотел никого слушать. Ведь он был уже такой большой, - ростом даже больше мамы! – и у него была целая компания таких же оболтусов-Зайцев, которые бегали кувыркаться с ним на лугу и воровать капусту на соседние огороды. Это было намного веселее, чем учиться! А волк – да что волк! Наш заяц уже однажды видел волка, - конечно, он тут же убежал со всей скоростью, на которую только был способен, но волк-то - даже не поднялся, чтобы догнать его! И стоило ли его в таком случае бояться?

Правда, друзья-оболтусы все же слушались родителей и ходили в заячью школу, но Заяц об этом не думал. Сам-то он считал, что все уже выучил и все знает. Как-нибудь проживет без чужих советов! А чтобы мама не надоедала своими глупостями, наш Заяц решил убежать из дома. И однажды днем, когда вся семья отдыхала в лесу в теньке под кустами, взял да и убежал от них. Вот теперь он заживет!

От радости Заяц даже перекувырнулся через голову и отбарабанил лапами по пеньку веселую песню. Теперь-то уж никто не будет приставать к нему с учебой, и он каждый день сможет кувыркаться на поле со своими друзьями-зайцами. И так оно и было! Зайцы весело кувыркались в поле, играли в догонялки и щипали травку. А, проголодавшись, они всей компанией бежали на соседние огороды.

Так и прошло веселое теплое лето, наступила осень. Под лапами Зайца шуршали желтые и красные листья, облетая с высоких деревьев, и медленно становились бурыми. Лес становился все прозрачнее и холоднее, с серого неба зарядили дожди. Но Заяц не унывал – на огородах как раз поспела капуста, а его шубка стала куда более теплой и густой. Правда, прятаться под поредевшими кронами становилось все сложнее, и теперь кувыркаться на поле приходило намного меньше Зайцев. Говорили, что часть из них унесли совы, - но другие передавали, что они ушли к югу, где климат был теплее. Но наш Заяц был один и никуда не собирался уходить. Да он и не знал, куда идти.

Так и проходили осенние дни, унося листья с деревьев и друзей. А однажды выпал снег......

Заяц, спавший под кустом, когда пошел снег, проснулся и собрался было пойти погулять, но передумал и остался наблюдать за летящими с неба снежинками. Снежинки падали на мокрую землю и таяли, падали – и таяли, но не сдавались, а падали, падали и падали, - и наконец покрыли всю землю плотным сугробом, но снег все продолжал идти. И лес, и поле погрузились в белое безмолвие и лишь, казалось, ждали чего-то..

Тем временем Зайцу становилось все голоднее. Выскочив на поляну, он кликнул своих друзей-зайцев, но голос его потонул в хлопьях снега, и никто не отозвался.

Покружив по поляне, Заяц решил отправиться на поле один. Может, друзья уже там? Приободрившись, он большими прыжками поскакал к полю, но и на поле друзей не оказалось – все они ушли со своими семьями подальше в лес и сидели там в снежных норах под кустами. Во время снегопада все опытные зайцы именно так и поступают!

Тогда Заяц решил наведаться на огород и подкрепиться, а там уж решить, что делать дальше. Снегопад постепенно стих, и в наступающих сумерках на снегу заячьи следы были прекрасно видны, только глупого Зайца это вовсе не тревожило – он и не думал об этом!!! Но на огороде все было засыпано глубоким слоем снега, и Заяц так и не понял, как же ему добраться до еды. Любой образованный заяц показал бы ему, как найти под снегом еду и раскопать ее, - или объяснил бы ему, как можно есть кору и ветки ивы и осины. Но опытных зайцев рядом не было, а уроки в школе Заяц прогулял.

В это время к огороду пришла Лиса, вышедшая поохотиться у мышиных норок. Увидев Зайца, Лиса очень обрадовалась такой неожиданной добыче, - она никак не ожидала встретить зайца в непогоду. Но Заяц заметил ее издали и задал стрекача. Только Лиса его и видела!

Прибежав к лесу, голодный и расстроенный Заяц решил, что раз друзья не показываются и еды тоже нет, то неплохо бы лечь и поспать, и направился к своему излюбленному кусту, под которым он обычно ночевал. Он и думать забыл о голодной Лисе, оставшейся у огорода!

Зато Лиса о Зайце очень даже думала. Не поймав мышь, она разочарованно пошла к лесу по цепочке заячьих следов, - и вскоре поняла, что глупый Заяц и не думал путать следы! Да что там говорить – он ведь просто не умел этого делать!

подошедшая Лиса тихонько подкралась к спящему под кустом Зайцу и крепко ухватила его за ухо! Перепуганный Заяц попытался вырвать ухо, сделал огромный прыжок, - и.... проснулся!!!!! Рядом с ним стояла разгневанная мама-зайчиха и крепко держала его за ухо:

-Опять школу прогуливаешь, бездельник!!!

Пришлось глупому Зайцу собираться в школу. Но он уже не очень по этому поводу огорчался, - понимал, что зимой эти знания ему ой как пригодятся. Правда, он и после этого происшествия прогуливал школу, - но только совсем изредка. Тем более, что учиться было совсем легко, и, перестав прогуливать, наш Заяц быстро выучил все, что может понадобиться Зайцу для жизни. Зато теперь он был полностью готов к суровой зиме и вместе со своими друзьями-Зайцами мог кувыркаться в поле сколько душе угодно!